Charles Ormond Eames, junior, dit Charles Eames né le 17 juin 1907 et décède le 21 août 1978 à Saint Louis dans Missouri, était un designer, architecte et cinéaste américain. Il a essentiellement travaillé avec son épouse, Ray Eames. Il est reconnu comme un designer majeur du XX^e siècle car il a su faire évoluer le design vers la production de masse.

Parcours

En 1925, Charles Eames débute des études d'architecture à l'Université Washington à Saint-Louis, mais il les interrompt deux ans plus tard. En 1929, il visite l'Europe et découvre Ludwig Mies van der Rohe et Le Corbusier. En 1930 il ouvre un cabinet d'architecte avec Charles Gray à Saint Louis. Durant cette période il participe aussi avec l'architecte Eliel Saarinen. C'est avec son fils, Eero Saarinen, qu'il remportera le premier prix d'un concours de création de design organique organisé par le Museum of Modern Art de New York.

En 1938, sur l'invitation d'Eliel Saarinen, il vient étudier l'architecture (Architecture and Urban Planning Program) à l'Académie des Arts de Cranbrook dans le Michigan. Charles Eames y deviendra rapidement professeur de design industriel. C'est dans cette université qu'il fait la connaissance de Ray Kaiser, étudiante en peinture, qui l'assistera dans ses travaux, avant de devenir son épouse en 1941.

Le couple s'installe à Venice en Californie et réalise de nombreux décors en contreplaqué pour la MGM qui leur sert à développer des techniques de moulage et cintrage. En 1942, au cours de la Deuxième Guerre mondiale, ils sont subventionnés par la marine américaine pour leurs avancés techniques sur le contreplaqué. Dans ce cadre-là, ils produiront des attelles, des brancards et des fuselages de planeurs expérimentaux. Suite à ce travail, ils créent leur société, Evans Products, pour vendre leurs produits auprès du public, mais c'est un échec. En 1946, Herman Miller croit en eux et achète les droits de distribution de leurs créations. Trois ans plus tard, les produits Eames sont de vrais succès.

En 1949, le couple expose sa célèbre maison de Pacific Palisades à Los Angeles en Californie. Construite dans le cadre des Case Study Houses, elle devient une référence pour les maisons en préfabriqué. La construction en forme de parallélépipède a une structure légère qui évoque l'architecture respectant les traditions japonaise.

En 1956, Charles Eames édite le fauteuil Eames Lounge Chair, qui révolutionne le siège de détente, ce sera son plus grand succès. Il se compose de coques en contreplaqué moulé dans les trois dimensions. Actuellement, le Lounge Chair est toujours en production par les sociétés Vitra et Herman Miller. Depuis son lancement, ce fauteuil s'est commercialisé à plus de 6 millions d'exemplaires à travers le monde.

Durant toute leur carrière, Charles et Ray s'intéressent aussi à la photographie. Ils réaliseront de nombreuses présentations multimédias, combinant images et sons ainsi qu'une cinquantaine de films éducatifs dont Powers of Ten.

Sa cote

• Une table en chêne des années cinquante, réalisée pour une bibliothèque municipale de Chicago, s'est commercialisée pour 2 000 €, en avril 2004.

Créations

Meubles

• Eames-Saarinen Kleinhans chair (1939)
• Eames-Saarinen organic chair (1941)
• Children's chairs (1945)
• Eames Lounge Chair Wood (1945)
• Circular table wood (1945)
• Eames Plywood Side Chair (1946)
• La chaise (1948)
• Eames RAR (Rocker Armchair Rod) Rocker (1948)
• Eames Eiffel Plastic Side Chair (1950)
• Eames Eiffel Plastic Armchair (1950)
• Eames Desk and Storage Units (1950)
• Eames Desk and Storage Units (1950)
• Eames Sofa Compact (1954)
• Eames Molded Plastic Side Chair (DSSN), Stacking base (1955)
• Eames lounge chair and ottoman (1956)
• Eames Aluminum Management Chair (1958)
• Eames Aluminum Side Chair (1958)
• Eames Aluminum Ottoman (1958)
• Eames Executive Chair (1960) (aka : Lobby Chair, Time-Life Chair)
• Eames Walnut Stool (1960)
• Eames tandem sling seating (1962)
• Two piece plastic chair (1971)
• Eames Sofa (1984) production posthume

Ressources connexes

Articles liés

• Liste d'ébénistes célèbres
• Liste de meubles et objets d'art
• Liste d'artistes en art contemporain

Ressources externes

• Site de Charles et Ray Eames
• Site de la marque Vitra

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